Hakim Memblokir Jeda USCIS, tetapi Siswa Internasional Tetap dalam Ketidakpastian

Ilustrasi foto oleh Justin Morrison/Inside Higher Ed | antpkr, gemenacom dan prill/iStock/Getty Images Pengadilan federal telah memblokir kebijakan pemerintahan Trump yang menghentikan sementara pemrosesan tunjangan non-imigran bagi individu dari 40 negara dan wilayah, namun mereka yang terkena dampak jeda tersebut mengatakan bahwa kebijakan tersebut masih meninggalkan dampak jangka panjang. Dalam keputusan setebal 135 halaman, John J. McConnell Jr., seorang hakim federal di Rhode Island, menyatakan jeda tersebut melanggar hukum karena beberapa alasan, termasuk mendiskriminasi pelamar berdasarkan negara asal mereka. “Ketika USCIS pertama kali memberlakukan kebijakan yang menjadi inti litigasi ini, badan tersebut tidak hanya menunda proses peradilan,” tulisnya. "Yang lebih mendasar, Kebijakan yang Ditantang ini telah menunda kehidupan banyak orang—semata-mata karena negara kelahiran mereka. Lebih dari enam bulan kemudian, banyak dari mereka yang masih menganggur, tanpa status hukum, dan tidak memiliki kemampuan untuk merencanakan masa depan mereka." Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS secara diam-diam menghentikan pemrosesan permohonan tersebut—termasuk permohonan untuk Pelatihan Praktik Opsional, yang memungkinkan pelajar internasional untuk bekerja di AS setelah menyelesaikan gelar mereka, serta permohonan kartu hijau—melalui memo pada bulan Desember dan Januari. Pada saat itu, kantor tersebut mengatakan bahwa jeda tersebut akan berlangsung hingga mereka menerapkan proses baru untuk memeriksa permohonan tersebut, namun berbulan-bulan berlalu tanpa ada kabar kapan permohonan tersebut akan ditinjau. Siswa yang lulus perguruan tinggi dengan tawaran pekerjaan di tangan tidak tahu apakah mereka akan diberi wewenang untuk memulai posisi tersebut. Beberapa diantaranya membayar dalam jumlah besar agar permohonan mereka dipercepat sebelum mereka mengetahui adanya jeda tersebut, namun hal tersebut tidak ada bedanya. USCIS mengatakan pihaknya tidak akan dapat mengembalikan biaya tersebut sampai jeda tersebut dicabut. Pada akhir April, badan tersebut menyesuaikan kebijakannya, memberikan pengecualian bagi dokter berdasarkan kasus per kasus; mahasiswa kedokteran internasional sering kali memulai program residensi mereka, yaitu pelatihan kerja selama empat tahun setelah lulus, di OPT. Namun individu-individu di semua disiplin ilmu lainnya masih berada dalam ketidakpastian. Sekarang, USCIS telah diperintahkan untuk melanjutkan evaluasi aplikasi ini; dalam sebuah pernyataan di situsnya, badan tersebut menulis, “USCIS sangat tidak setuju dengan perintah Pengadilan tetapi akan mengikuti ketentuannya sambil menunggu kemungkinan peninjauan kembali lebih lanjut.” Tidak jelas berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi lembaga tersebut—yang sudah mempunyai simpanan yang cukup besar—untuk mengejar ketertinggalannya. Seorang juru bicara NAFSA, asosiasi profesional pendidikan internasional, mengatakan bahwa, meskipun mereka “senang” dengan keputusan tersebut, “terlalu dini untuk menerapkannya di kampus-kampus.” Perwakilan hubungan pers untuk Press Unpause, sebuah kelompok akar rumput yang telah mengadvokasi USCIS untuk mengakhiri penangguhan pemrosesan aplikasi, mengatakan kepada Inside Higher Ed bahwa organisasi tersebut belum mendengar tentang aplikasi apa pun yang diproses sejak keputusan tersebut, atau tentang pengembalian dana yang dikeluarkan. “Dampak jangka panjangnya sangat meresahkan,” tulis organisasi tersebut dalam pernyataan melalui email, dan menyebut tujuh bulan terakhir ini “traumatik.”

Temuan ini memberikan perspektif baru bagi pengembangan pendidikan tinggi di Indonesia.

Artikel ini telah diadaptasi dan diterjemahkan dari sumber berita internasional terpercaya.