Perguruan Tinggi Harus Bertindak Sekarang untuk Mendapatkan Kembali Kepercayaan Masyarakat, Kata AAC

Di antara rekomendasinya mengenai bagaimana institusi dapat memperbaiki kesalahan dalam kepercayaan publik, AAC&U mengatakan perguruan tinggi harus menghadapi “pertanyaan sulit” tentang bagaimana pendidikan tinggi dapat memenuhi misinya dan memprioritaskan keterlibatan masyarakat. Jajak pendapat Gallup terbaru mengenai kepercayaan masyarakat Amerika terhadap pendidikan tinggi menunjukkan peningkatan pertama dalam satu dekade: 42 persen masyarakat Amerika mengatakan mereka memiliki “banyak” atau “cukup besar” kepercayaan terhadap pendidikan tinggi, naik dari 36 persen dalam dua tahun terakhir. Meskipun kepercayaan terhadap perguruan tinggi dan universitas cenderung meningkat, angka tersebut masih lebih rendah dibandingkan tahun 2015, yaitu sebesar 57 persen. Ketika perguruan tinggi bergulat dengan masalah opini publik ini, sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Selasa oleh American Association of Colleges and Universities mengatakan bahwa rendahnya kepercayaan diri tidak hanya menciptakan masalah bagi institusi, namun juga membuat mereka rentan terhadap serangan politik terhadap independensi mereka. Laporan yang bertajuk “The Trust Agenda: A Framework for Advancing Trust in Higher pendidikan” (Agenda Kepercayaan: Kerangka Kerja untuk Memajukan Kepercayaan pada Pendidikan Tinggi) menunjukkan bahwa akar penyebab rendahnya kepercayaan publik adalah kurangnya kepercayaan terhadap institusi. Untuk mendapatkan kembali kepercayaan, pimpinan universitas harus secara proaktif mengambil lebih banyak akuntabilitas atas nama institusi mereka, membangun kemitraan komunitas yang lebih kuat dan menunjukkan nilai mereka—bahkan kepada anggota komunitas yang tidak pernah mendaftar, kata AAC&U. Membangun kepercayaan lebih dari sekadar mencantumkan poin data untuk membuktikan laba atas investasi, kata presiden AAC&U Lynn Pasquerella kepada Inside Higher Ed. Ini tentang menunjukkan keandalan melalui tindakan dan membangun koneksi yang menumbuhkan kepercayaan diri. "Pikiran kami adalah tidak masalah berapa banyak fakta yang bisa kami hasilkan. Di era pasca-kebenaran, di mana pengendalian narasi sering kali lebih penting daripada fakta, tidak masalah apa yang kami katakan jika kami tidak bisa dipercaya sebagai pembawa pesan," kata Pasquerella. “Kami menanggapi dengan serius kekhawatiran dan kritik yang dilontarkan oleh para pengkritik paling keras terhadap kami.” Makalah ini menawarkan lima langkah rencana perbaikan kepada perguruan tinggi: menghilangkan hambatan internal dan mengatasi “pertanyaan-pertanyaan sulit”, mengembangkan kemitraan yang lebih kuat dengan masyarakat, berkomitmen kembali terhadap keunggulan inklusif dengan menciptakan lingkungan yang mendukung siswa dari semua latar belakang, memberi tahu masyarakat dengan lebih jelas betapa pendidikan tinggi merupakan mesin mobilitas sosial dan ekonomi dan kunci bagi kesehatan demokrasi, dan berkolaborasi dengan lembaga lain untuk menekan upaya pemerintah yang berlebihan. Menanggapi serangan politik baru-baru ini, banyak perguruan tinggi mengambil langkah-langkah yang dianggap sebagai kepatuhan preventif oleh AAC&U, seperti menutup pusat mahasiswa, membubarkan dana organisasi mahasiswa, dan memecat staf. Jeremy Young, penasihat senior AAC&U untuk inisiatif strategis dan salah satu penulis laporan tersebut, mengatakan bahwa perguruan tinggi telah meningkatkan upayanya dalam mempertahankan status quo yang “rusak” atau hanya diam saja dalam menanggapi kritik pemerintah, sehingga kehilangan kebebasan akademis sebagai akibatnya. Namun perguruan tinggi dapat mempertahankan otonomi sambil melakukan reformasi, ujarnya. “Sering kali percakapan ini dipandang sebagai situasi ini-atau: Anda bisa melawan pemerintah atau Anda bisa mengubah apa yang Anda lakukan,” katanya. “Kami pikir keduanya penting, dan faktanya [keduanya] memainkan peran yang saling melengkapi dalam meningkatkan kepercayaan publik.”

Hal ini sejalan dengan upaya transformasi digital di sektor pendidikan.

Artikel ini telah diadaptasi dan diterjemahkan dari sumber berita internasional terpercaya.